Souvent silencieuse, l’hypertension artérielle augmente le risque de maladies cardiovasculaires. Découvrez comment la prévenir, la dépister et mieux la contrôler.
Une maladie fréquente… et souvent silencieuse
On l’appelle parfois le « tueur silencieux ». L’hypertension artérielle est l’une des maladies chroniques les plus fréquentes, mais elle passe souvent inaperçue, car elle évolue généralement sans provoquer de symptômes.
Pourtant, lorsque la pression exercée par le sang sur les artères reste trop élevée pendant une longue période, elle oblige le cœur à fournir davantage d’efforts. À terme, cette surcharge peut fragiliser le muscle cardiaque et endommager progressivement les vaisseaux sanguins.
Pourquoi faut-il prendre l’hypertension au sérieux ?
Une hypertension non diagnostiquée ou insuffisamment contrôlée augmente le risque de nombreuses complications :
- infarctus du myocarde ;
- accident vasculaire cérébral (AVC) ;
- insuffisance cardiaque ;
- atteinte des reins ;
- maladies des artères.
Plus elle persiste longtemps, plus ces risques augmentent.
Des traitements efficaces existent
Le traitement dépend de plusieurs éléments : votre âge, votre niveau de tension, vos antécédents médicaux et vos autres facteurs de risque cardiovasculaire.
Dans certains cas, des changements du mode de vie permettent de retrouver une tension satisfaisante. Dans d’autres, un traitement médicamenteux est indispensable.
Aujourd’hui, les médecins disposent de nombreux traitements efficaces. Leur efficacité repose toutefois sur un élément essentiel : la régularité de la prise des médicaments. Même lorsque la tension redevient normale, cela signifie que le traitement fonctionne, pas qu’il peut être arrêté. Toute modification doit toujours être discutée avec son médecin.
Le patient joue un rôle essentiel
La prise en charge de l’hypertension ne repose pas uniquement sur les médicaments. Chacun peut agir sur plusieurs facteurs qui influencent directement la tension artérielle.
Quelques habitudes peuvent faire une réelle différence :
- réduire la consommation de sel ;
- privilégier une alimentation riche en légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses et poissons ;
- pratiquer une activité physique régulière ;
- arrêter de fumer ;
- limiter la consommation d’alcool ;
- maintenir un poids adapté ;
- améliorer la qualité du sommeil ;
- apprendre à mieux gérer son stress.
Pourquoi mesurer régulièrement sa tension ?
La tension artérielle s’exprime par deux chiffres :
- le premier correspond à la pression lorsque le cœur se contracte ;
- le second lorsqu’il se relâche.
Une seule mesure ne suffit pas toujours pour poser un diagnostic. Le médecin peut demander plusieurs mesures, réalisées au cabinet, à domicile ou grâce à un enregistrement sur 24 heures.
Après 40 ans, ou en présence de facteurs de risque comme le diabète, le surpoids, des antécédents familiaux ou une maladie cardiovasculaire, il est recommandé de faire contrôler sa tension régulièrement.
L’hypertension se soigne d’autant mieux qu’elle est détectée tôt. Un simple contrôle peut contribuer à prévenir des complications parfois graves.